1993年，希拉德被诊断出患有大颗粒淋巴细胞白血病。2004年，例行结肠镜检查显示希拉德患有结肠癌。在这两个病例中，希拉德都受益于早期诊断。手术消除了结肠癌，定期的药物治疗使他的白血病在25年多的时间里一直受到控制。

“我非常感谢马基癌症中心的整个团队，”他说。“我非常感谢他们能及早发现这两种癌症。”

在经历了自己的经历后，希拉德决心给其他肯塔基人同样的机会，让他们获得积极的结果。

他说:“肯塔基州每年约有2.6万人被诊断出癌症，这是美国最高的比率之一。”“我了解到，很多癌症病例是可以预防的。”

六年前，希拉德和他的一些马基病人同事成立了肯塔基癌症基金会，这是一个小型的非营利组织，帮助为该州的癌症流行提供急需的资金和关注。基金会与包括Markey在内的70多个组织组成的肯塔基州癌症联盟(Kentucky Cancer Consortium)的成员合作，通过筹款和立法帮助减轻该州的癌症负担。

到目前为止，该基金会已经游说并帮助提供了超过300万美元，以支持结肠癌的筛查和早期检测措施，结肠癌是该州第二大常见癌症。最近，该组织为肯塔基州历史上最大的烟草税增加进行游说。

希拉德说:“把筹款和政治这两个爱好结合起来，我找到了影响重大问题的方法，而癌症在肯塔基州是一个重大问题。”“到目前为止，我们一直致力于结肠癌筛查，我们正在看到轨迹的转变。筛查率正在提高。我很高兴成为实现这一改变的团队中的一员。”

作为马基医院患者顾问团的一员，希拉德每月与其他患者和医院领导会面，以了解当前的医疗保健趋势，并为数千名像他一样的患者辩护。

“我非常感谢马基癌症中心的整个团队。我非常感谢他们能及早发现这两种癌症。”——杰克希拉德

“我认为人们以这样一种公开的方式讲述自己的人生故事需要很大的勇气，但杰克从不羞于分享他的癌症之旅的起起落落，”Markey的癌症教育联络员Terry Keys说。“他以此为跳板，倡导更多的研究、更好的治疗和以病人为中心的护理。”

据希拉德的肿瘤医生格雷格·蒙汉(Greg monhan)说，他给这个组织留下了持久的印记。“当你有机会照顾希拉德这样的病人，看到他是多么成功和投入，这激励着我和其他肿瘤学家继续做我们正在做的事情。”