当一个10岁的女孩来到肯塔基州儿童医院在例行的阑尾切除术中，她问了一系列焦虑的问题。她能感觉到手术吗?会疼吗?如果她中途醒来了怎么办?

然后莎拉·麦卡利斯特来了，她平静地向小女孩演示了手术前可以期待的一切，包括贴纸和引线、麻醉面具，以及在小女孩躺在手术台上睡觉前需要做的其他步骤。

“我们谈话的时候，”阿里斯特说，“她更平静了，更快乐了，又投入了。”

麦卡利斯特是KCH的一员儿童生活专家，一群专业人士致力于帮助年轻患者及其家人理解和应对疾病和受伤带来的压力。

KCH的另一位儿童生活专家阿什利·拉普斯克说:“我们准备、教育、支持、分散孩子的注意力，并和医院里的孩子们一起玩耍。”“我们帮助他们积极地应对这里的生活，帮助他们理解发生了什么以及为什么。”

多游戏

儿童处理世界的方式与成人不同，创伤性压力或伤害会抑制他们应对和治愈的能力。如果没有专业人士的介入，痛苦、困惑、压力和恐惧会对他们的发展产生持久的影响。

儿童生活专家与医生、护士、社会工作者和家庭成员密切合作，实施儿童健康计划，帮助他们实现治疗目标。对孩子来说，这看起来和感觉像是玩耍时间，有助于缓解压力和减轻恐惧。

“玩耍不仅仅是你做的一件事——它是孩子们学习、处理和理解他们周围世界的方式，”麦卡利斯特说。“你可能会想，‘哦，他们只是在用乐高积木做一些很酷的东西’，但我们也在研究精细运动技能。或者如果他们在大厅里追逐气泡，他们是在锻炼大肌肉运动技能和呼吸。”

“我们使用患者喜欢的东西，并将其与他们的治疗结合起来，”Rapske说。“如果他们需要走路，我们能做什么来帮助他们走路?”我们能开个舞会，泡泡派对，或者买辆遥控车吗?或者如果他们需要吃东西或喝东西，我们可以举办一个茶会。或者玩《糖果乐园》，每次你得到红牌，你就会吃两口布丁。”

帮助孩子们在医院里感到舒服

儿童保险行业自20世纪20年代就存在了。1982年，为后来成为儿童生活专业人员协会的组织起草了实践标准。

认证严谨;学员在参加考试前必须完成600小时的实习。获得认证后，专家需要每五年完成60小时的专业发展课程。

这些要求是对学士学位的补充。麦卡利斯特拥有家庭和儿童研究学位，专注于儿童生活，拉普斯克研究人类发展和家庭科学，强调儿童发展。

儿童生活专家的服务可以超越医院的设置。最近，派克维尔小学三年级班给KCH送去了一辆Flat Stanley。儿童生活专家和护士利用这个机会教育孩子们在医院发生了什么。

“我们对待斯坦利就像对待断腿一样，”表达艺术资源专家艾琳·麦克纳伦(Erin mccanallen)说，她与儿童生活中心的工作人员一起为患者进行艺术和创意项目。“我们给他缠上绷带，拍下了他与护士互动、在游戏室玩耍和在医院玩得开心的照片。我们真的很想消除人们认为医院是可怕的地方的误解，让孩子们知道这是一个帮助和治愈的地方。”

“我做到了”的时刻

除了帮助孩子们了解他们的治疗方法，这个团队还努力让病人的住院生活变得有趣。全年，他们会在节假日前后组织活动，这样病人就不会觉得自己错过了什么。活动包括万圣节的“不给糖就捣蛋”，圣诞节拜访圣诞老人，以及复活节寻彩蛋活动。

在奥运会期间，工作人员组织了“冰壶车”和“扔雪球”等活动。

儿童生活协调员Jennifer Guilliams说:“我们的团队由敬业、热情的专家和患者活动助理组成。“他们拥有非凡的能力，为患者和家属提供所需的工具，帮助他们理解、掌握并积极应对他们在医疗过程中面临的挑战。”

儿童生活专家的一天并不总是游戏和手工。有时他们被要求帮助病人获得他们原本无法获得的机会和经历。麦阿里斯特回忆说，一位身患绝症的病人很难过，因为她没能去海滩。于是工作人员把海滩带给了她。

“我们有沙子和贝壳，有海滩的味道，还有虚拟现实场景，让她感觉自己就在那里，”麦卡利斯特说。“尽管这是一个非常悲伤的经历，但我们帮助这位患者实现了她的人生目标之一。”

从尝试到胜利，专家们为看到他们的病人克服恐惧和焦虑，甚至在他们出院后仍然使用这些应对技巧而感到骄傲。

“对我来说，这是‘我做到了’的时刻，”Rapske说。“看着一个孩子从躲在角落里到面对治疗。有个孩子说‘我理解，我不害怕。我可以做到这一点，看看我做了什么，’让他们在旅途中从一个点到另一个点，真的很棒。”