当托德·斯沃博达(Todd Svoboda)感到右膝盖一侧有个肿块时，他以为这是打网球时受的伤，去看运动医学医生就能治好。
斯沃博达，这位身高6英尺8英寸的大块头前英国篮球运动员——在1993年的四强赛季中，他几乎没有被使用，但被蓝色巨人之国普遍崇拜——与他在野猫的球员时代已经有很多年了。尽管如此，他仍然保持着积极的生活方式，包括竞技网球、跑步和举重。现年42岁的斯沃博达身材极好，他很少在意膝盖上那个讨厌的肿块。
现年45岁的斯沃博达说:“我希望这是囊肿之类的东西，或者只是接触造成的炎症，不会消失。”
他预约了时间，在英国骨科和运动医学．x光检查结果出来后，斯沃博达的医生建议他做更多的检查。这时他意识到膝盖上的肿块可能是某种更严重疾病的征兆。
接下来，斯沃博达和他的妻子弗朗西被Patrick O ' donnell博士他是芝加哥大学的整形肿瘤学家英国马基癌症中心．当这对夫妇听了奥唐纳的评估后，他们开始明白托德情况的严重性。
奥唐纳解释说，他担心托德患有一种罕见的癌症，叫做骨肉瘤，这是一种从骨骼开始的快速增长的疾病。因为马基是多学科的肌肉骨骼肿瘤项目英国为治疗托德的癌症做了独一无二的准备，尽管这需要艰苦的治疗和康复。
“奥唐纳医生强调，‘这是可以治疗和战胜的，但并不容易，’”托德说。
执行治疗计划
奥唐纳一发表诊断，托德就准备知道接下来会发生什么。他一个问题一个问题地问奥唐纳，决心尽可能多地了解他的病情。
“我的目标是给自己最好的生存机会。奥唐纳医生给了我一个能够做到这一点的游戏计划，”斯沃博达说。“这很像打篮球，教练说，‘这是打败它的比赛计划。’团队需要走出去执行它。”
托德的团队包括整形肿瘤科护士奥唐纳特蕾西Profitt以及马基医院肌肉骨骼肿瘤科团队的其他成员。其中也包括弗朗西，她马上就知道她的丈夫已经准备好战斗了。
“(确诊后)我看着托德，”她回忆道，“他的表情很正常，不是崩溃，更像是在说，‘告诉我事实，我想知道发生了什么。’这就是他做事的方式。”
奥唐纳被托德的态度所鼓舞，并继续推进治疗计划，包括手术切除癌症和重建托德的股骨。考虑到托德的身高和他的股骨(人体最大的骨头)的大小，奥唐纳知道这个手术将是独一无二的。
“他的骨头太大了，我们不能做千篇一律的手术，”他说。“我们必须认真考虑他的情况，想尽一切办法给他弄来一条可以走路的腿。”
整个过程花了将近6个小时，但托德挺过了手术，准备开始下一阶段的康复——艰苦的化疗方案，由约翰·Villano博士他是马基医院的肿瘤学家，也是托德治疗团队的一员。
人多力量大
在Todd准备化疗的同时，他和Franci也让他们的三个孩子——当时分别为15岁、13岁和4岁——做好了应对他所面临的艰难战斗的准备。就像托德想知道他的护理细节一样，斯沃博达夫妇想让他们的儿子和两个女儿知道接下来会发生什么。
弗朗西说，孩子们知道他们的父亲患有严重的疾病，他的化疗方案是“你能接受的最艰难的化疗方案之一”。起初，在托德有时长达一周的住院化疗期间，斯沃博达夫妇把孩子留给了朋友和家人。但在治疗结束时，孩子们一直跟着医院，提供了一种特殊的能量，帮助他们的父亲度过化疗中最艰难的部分。
“他们会走进房间，爱他，拥抱他，”弗朗西说。“没有什么比看到孩子们更让他振奋的了。”
化疗对托德的身体产生了影响。脱水、神经病变、失眠和剧烈的恶心都是治疗的副作用，在这个过程中，托德还必须接受多次血液和血小板输注。似乎这还不够，托德还在学习如何用他手术修复过的右腿重新走路。
康复之路考验了托德的韧性，但他感谢他亲密的家庭、他的信仰和马基医院的护理团队帮助他度过了人生中最艰难的挑战。
托德说:“有合适的医生和合适的工作人员给你提供你觉得舒服的正确计划是很重要的。”“除了是我的医生，我还把奥唐奈医生视为朋友，我珍惜与他和他的团队建立的这种关系。”
“英国在我心中有特别的东西”
在他的癌症诊断被公开后，托德接到了现任英国篮球教练约翰·卡利帕里和前主教练里克·皮蒂诺的电话。不出所料，蓝色大国也给托德送上了祝福和祈祷，这让他心情愉快。
然而，有一个人并不知道托德和猫的关系:奥唐纳医生。O 'Donnell自称是“肉瘤书呆子”，也不是狂热的体育迷，他说当他走进Markey的门时，他根本不知道Todd是谁。
奥唐纳说:“我可以说出历史上一个英国篮球运动员的名字，那只是因为我在癌症中心关心他，而不是因为我观看了英国篮球比赛。”“对我来说，他只是个好人。”
虽然托德不能再打篮球或跑步了，但他已经摆脱了癌症，并且喜欢游泳和骑自行车等新的运动项目。他每隔几个月就会和奥唐奈见面进行监督，他仍然珍惜与马基工作人员的关系。这种联系是英国对他如此重要的另一个原因。
从加入猫队进入四强，到从英国拿到化学工程学位，到在校园里遇见妻子，再到在马基接受救命护理，托德说英国将永远是他生命故事的一部分。
“英国投资了我的生活，我也投资了英国，”托德说。“对我来说，这是一种合作关系，英国在我心中有着特殊的意义。”
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