很难说是英国地质学家、高级研究科学家帕特里克•古丁(Patrick Gooding)和英国神经外科医生更高兴见到对方史蒂夫·格鲁普克博士我们在2018年2月初的费耶特县学校科学展上偶遇。

“我给了他一个‘男人般的拥抱’，”古丁说。2017年9月，他看到医生在古丁的脊柱中植入了脊髓刺激器，感到非常兴奋。刺激器缓解了古丁臀部和腿部的周围神经病变，这是一种由神经损伤引起的疾病。手术之后，他在一月植入了背根神经节(DRG)刺激器，以缓解古丁的脚部神经痛。杰·格里德博士英国医疗疼痛服务中心的医疗主任，实施了该手术。beplay首页

格鲁普克也很高兴看到他的病人享受家庭出游，他的脚和腿不再有周围神经病变带来的沸腾感。“看到帕特里克走来走去，我很开心，”他说。

在科学展览会上展示和讲述

古丁不是教授，但在他的一生中，他教导他人，无论是向研究生和他的孙辈解释地质构造，还是向国会议员解释保存地球科学数据的重要性。

古丁是一个快乐、温和的巨人，留着浓密的白胡子，说话热情、轻快，听起来像他在特立尼达加勒比岛长大的日子。古丁不能错过向格鲁普克的孩子们展示父亲的外科手术手艺的机会。所以，当他们都坐在学校走廊的桌子上时，他举行了一个即兴的展示和讲述。

在征得他们的同意后，古丁拉起了衬衫的背面，这样格鲁普克就可以向家人解释他的工作了。格鲁普克12岁的儿子拿着刺激器的发电机——在古丁脊柱两侧的皮肤下，就在他的臀部上方——向古丁提出了一个问题。

“你是半机械人吗?”他问。

格鲁普克回答说:“不完全是。”

用两种刺激物治疗疼痛

虽然古丁并不是真正意义上的半机械人，但他是美国为数不多的两个植入神经刺激器的病人之一，也是英国医疗保健机构接受治疗的第一个。beplay首页

脊髓刺激并不是一种新的治疗方法，但最近的进展使其更加有效。

根据患者疼痛的位置，医生在脊髓上方选择一个区域植入电极，该电极与皮下的发电机或电池相连。电极向脊髓发送脉冲，打断疼痛信号，防止疼痛信号传导到大脑。病人可以根据自己的疼痛程度将刺激器调高或调低。古丁用iPod控制他的。

第二种刺激器，背根神经节刺激器(DRG)，是脊髓刺激的一种新方法。它的工作原理和传统的一样，但它向DRG传递电脉冲，DRG是位于脊柱底部的一束神经元，位于脊髓外。DRG刺激已被证明在传统刺激不起作用的情况下有效地治疗足部神经性疼痛。

DRG刺激技术相对较新;据Grider称，英国在2016年实施了第一个DRG刺激，成为东南部第一个这样做的学术医疗中心。

这些进步令人印象深刻，尤其是考虑到它们如何改变像古丁这样的病人的生活。

热爱行动和竞争

神经性神经疼痛对任何人来说都很难，尤其是像古丁这样活跃的人。

他生长在一个有运动头脑、竞争激烈的兄弟姐妹的家庭。16岁时，他有6英尺3英寸高，260磅重，很强壮。他玩水球、板球、网球和足球，还能掷铁饼、标枪、链球，并能射很远的距离，成为这些项目的全国纪录保持者。1968年，古丁入选了特立尼达和多巴哥奥运代表队，并获得了威斯康星大学的田径奖学金。

后来，他转学到东肯塔基大学，在那里他获得了学位，然后来到英国。1973年，他与妻子贝蒂结婚，1987年，他成为美国公民。

运动为他的教育提供了资金，但也使他的关节疲劳，他的关节已经容易患关节炎，这是他母亲家族遗传给他的特征。

“我告诉他，他的奖学金并不便宜，”凯文·科辛格(Kevin Curtsinger)说英国门诊物理和职业治疗诊所．Curtsinger和古丁一起在关节问题和手术后进行了多次康复治疗。

古丁的职业生涯也带来了身体上的磨损。现年66岁的他在2017年庆祝了在肯塔基州地质调查局工作40周年。他管理着该调查的井样和岩心库，在那里存储着2200万英尺垂直高度的岩心样品和钻井作业，并用于研究。他的工作需要不时地举起重物，还需要长途跋涉穿过不平坦的农田和山坡，以监督整个州的岩心样本收集。

随着年龄的增长，关节退化

40多岁时，古丁开始意识到困扰他母亲和阿姨们的关节问题也会成为他的问题。“我总是觉得我不会让关节炎影响到我，”他说。但它确实发生了。

每次手术后，他都致力于恢复体力。除了在膝盖置换后接受Curtsinger的治疗外，他还设计了自己的康复中心，在基督教青年会的温水泳池参加水上运动课程。“我55岁，和八九十岁的人在一个班。”

但八年前，在他快50岁的时候，他开始经历一种他无法克服的痛苦。在一次全国地质学家会议上，在一个会议中心逛了好几个小时、参加了各种招待会之后，他受到了沉重的打击。他的臀部和大腿开始剧烈灼烧，这是神经损伤的信号表明周围神经病变。

回到家，古丁被转到格里德那里，格里德在他的脊柱上注射了类固醇，这是一种保守的措施，通常是此类病例的第一疗程。

“多年来，他在硬膜外麻醉方面确实做得很好，”格里德说。“但大约两年前，它们持续的时间间隔开始越来越短，直到他无法从中获益。”

注射效果下降是很正常的。“首先，人们对类固醇的反应是不同的，”Grider说。“而且，在帕特里克的情况下，他的疾病进展缓慢，所以在你50多岁时帮助你度过难关的方法可能在你60多岁时不再有效。”

面对两种选择——可能的背部手术或脊髓刺激——古丁选择了刺激。格里德向古丁解释了它的优点，就像他向所有可能受益于它的患者解释的那样。

格莱德说:“与髋关节、背部或膝关节手术不同，刺激的好处在于，你可以在试验期间进行这种手术。”“你可以把它暂时植入体内，在办公室里大概需要15到20分钟。你可以看看它是如何工作的，这样在你买它之前，你就会对你买的东西有一些概念。”

他补充说:“这些系统的另一个美妙之处是，即使你植入了它，四五年之后，事情会继续发展，它不再为你工作，取出它很容易，你的脊柱会保持原样。”

试验是对患者进行轻度镇静，这样他们就可以回答医生的问题，即沿脊柱哪里的电脉冲最有效。有时，病人在手术过程中会感到有点不舒服，尽管后来很少有人记得。比如，古丁就觉得特别热。他很感激一位好心的护士，她拿湿毛巾给他降温。

“我告诉他们，‘现在我知道潮热是什么感觉了，’”他说。尽管他暂时感到不适，但像大多数病人一样，古丁的疼痛立即得到了缓解。

“天哪，植入后，我感觉好极了。我求他们让我留着它过个周末。”他的上诉成功了，他可以把试验刺激器多留几天。

几周后，古丁接受了永久性植入，效果很好，直到大约一年后他摔倒了。他的疼痛卷土重来，剧烈得让他在一个星期一的早晨第一件事就出现在格里德的办公室，看他能不能去看医生。工作人员当天下午把他挤了进来。

结果证明刺激器已经不起作用了，但与此同时，古丁又出现了新的问题。他走路时裹腿，腿很软。在检查显示他的脊柱结构没有问题后，他被转到格鲁普克(Grupke)，后者专门做永久性脊髓刺激植入。格里德将30%在试验中表现良好的患者推荐给格鲁普克。

两种刺激剂可治疗神经性疼痛

格鲁普克认为古丁需要一个新的脊髓刺激器来缓解他臀部和大腿的疼痛。古丁被注射了镇静剂，格鲁普克进行手术，植入了一个发电机，并钻出一块骨头到达脊柱后部，在那里他植入了一个包含16个电极的桨状铅。那些电极使疼痛通道短路。

当刺激器被植入和患者返回随访时，制造设备的公司的代表会在现场帮助患者学习如何使用和调整控制装置。古丁已经很了解他的代表，当有问题或问题出现时，他的电话号码就在手边。

这种新设备对古丁的臀部和腿部疼痛很有效，但对他的脚却没有帮助，因为神经性疼痛已经变得几乎无法忍受。“他会说，‘我的脚。他们在燃烧!’”格里德说。

Grider对DRG刺激器进行了试验，古丁的反应很好。效果非常好，古丁问负责为格莱德安排手术的詹妮弗·法尔森(Jennifer Fahrson)是否能尽快让格莱德接受永久性DRG植入。这是法尔森经常听到的要求。

她说:“最重要的是尽快让他们进来。”“我知道他们很痛苦，在我们进行审判时，他们有一小段时间没有痛苦。然后，我们把铅拿走，告诉他们，我们还需要一个月或六个星期才能把铅还给他们，我讨厌这样对他们。”

法尔森将古丁的手术时间提前了几周。这并不总是容易或可能的，因为在手术前必须解决许多问题:在紧凑的手术安排中找到一个时间;获得保险公司的批准;审查手术前检查结果;以及从病人的其他医生那里获得许可，让他们暂时停止服用血液稀释剂等药物。

多亏了双脊髓刺激器，古丁现在不再有腿和脚的疼痛。他的家庭医生蒂娜·福恩斯医生预计他的整体健康状况也会改善。弗恩斯治疗的不仅是古丁，还有他的妻子贝蒂和妹妹帕特里夏。帕特里夏和古丁一家住在一起，患有唐氏综合症。这三个人来到彼此的约会地点，倾听对方的想法，分享信息。

弗恩斯对帕特里克·古丁的目标之一是通过饮食和锻炼改善他的糖化血红蛋白检测结果。该测试通过测量血液中糖化血红蛋白的水平来确定前两到三个月的平均血糖水平。古丁在过去的一年里减掉了85磅。

他的家族中有2型糖尿病，经常导致神经损伤，导致周围神经病变。弗恩斯很高兴他不再需要一些用来治疗神经性疼痛的药物。她密切关注着古丁的手术切口和其他伤口，包括他在院子里干活时被一根棍子扎伤的严重伤口。当严重的伤口愈合后，弗恩斯拔掉了缝线，并将他转到伤口护理中心进行治疗。

她说古丁是一个模范病人，极度的疼痛阻碍了他保持健康的努力。“到目前为止，他是他最好的支持者，”她说。“他的态度非常积极，对治疗很顺从，并接受了物理治疗。但他真的很气馁，因为在得到兴奋剂之前，他不能像他想要的那样锻炼。”

她补充说:“在他接受了刺激后，他可以开始做更多的物理治疗和散步，他的饮食也让他更有动力。所以我认为这一切都起了作用，当他不能参与他的护理时，这影响了一切。”

通过物理治疗增强体质

他成功的治疗也让古丁通过物理治疗重建了他的力量，到2018年初，他又开始定期接受Curtsinger的治疗。Curtsinger的作用一直很重要——他的身体评估帮助医生确定古丁什么时候需要不同的、有时是更积极的治疗方法。

和福恩斯一样，科辛格不仅了解古丁，也了解他的家人。“我们是好朋友——他、他的妻子和他的妹妹。这不仅仅是病人和医生之间的关系，”Curtsinger说。“我和我的病人保持着一种关系，因为他们处于人生的不同阶段。这些年来，他们因为不同的条件进出这里。我有时会说，他们从来没有结束治疗，他们只是在度一个小假。”

说到度假，古丁现在更期待和家人一起去海滩旅行，那是他最喜欢的目的地。“我们的整个生活都围绕着海滩，”他谈到在岛上长大的经历时说。他能够在没有疼痛的情况下长时间行走和站立，也将在美国石油地质学家协会的会议上更具影响力;他现在是这个组织的领导，东部分部的主席。

从神经痛中解脱出来，最简单的东西都能带来维持。上次手术后的几个月，他对贝蒂说:“星期六我要做一顿大餐。”他一整天都站在不再让他痛苦的脚和腿上，开心地为家人做辣椒和咖喱鸡。

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